Tulkarm, città situata nella parte nord-occidentale della Cisgiordania, da anni ospita un distretto industriale inaccessibile, denominato in ebraico Nitzanei Shalom, “Germogli di pace”.
È stato costruito nel 1995, dopo il secondo tavolo degli accordi di Oslo, una fase storica in cui Israele – commenta la giornalista di Al Jazeera Farah Najjar – invece di costruire la soluzione dei due Stati in Palestina, ha sfruttato i negoziati per consolidare il suo dominio economico e amministrativo sui palestinesi.
L’inchiesta in breve
- Nitzanei Shalom è un complesso industriale israeliano sorto in Cisgiordania nel 1995. Da quando è stato realizzato, ha contribuito alla trasformazione economica e ambientale dell’area: sempre meno terra per i palestinesi, sempre più inquinamento dovuto alle industrie israeliane. La chiamano “la piccola Gaza”
- Dal 2022 – attraverso Cement I.S. Ltd – parte del complesso industriale appartiene a Israel Shipyards Ltd, gruppo guidato da imprenditori vicini ai governi israeliani e attivi nei settori militare, navale e industriale. Tra i protagonisti figurano Shlomo Fogel e Samy Katsav, legato alla produzione di armamenti attraverso Israel Weapon Industries
- Le condizioni per i palestinesi, che siano agricoltori o impiegati nelle fabbriche del complesso, sono pessime. Dal 2016 non vengono più svolti studi indipendenti sull’inquinamento
- Il gruppo di affaristi dentro Israel Shipyard ha interessi anche fuori da Israele. Il cantiere navale ha collaborazioni in Grecia e con i Paesi del Golfo, mentre Cement I.S. Ltd ha tra i suoi clienti Tambour, che ha acquisito le italiane Zetagi e Verinlegno
- Inoltre il cantiere navale israeliano produce la tipologia di motovedette utilizzate dall’esercito per abbordare la Global Sumud Flotilla a maggio 2026
Il risultato: oggi Tulkarm è soprannominata la “piccola Gaza”. Da quando è presente il complesso industriale, la produzione agricola nell’area si è ridotta a causa del progressivo accaparramento di terre per mano israeliana e delle continue difficoltà ad accedere alle terre agricole per lavorarle.
Come osservano anni di studi e di analisi, l’insediamento industriale israeliano è servito a perseguire in Cisgiordania le pratiche che hanno reso Gaza quello che è oggi, a partire dalla formalizzazione dell’esproprio di terreni di proprietà palestinese, sui quali gli israeliani, già dagli anni Ottanta, avevano cominciato a trasferire industrie chimiche altamente inquinanti.
Questa inchiesta è accompagnata da un fotoreportage di Alessandro Stefanelli sulle comunità che vivono e lavorano all’ombra del complesso industriale di Nitzanei Shalom.
Israel Shipyards nel 2022 ha acquistato una società chimica, Keshet Cement Solutions Ltd, che dal 1987 fa parte di Nitzanei Shalom. Apparteneva prima a un altro gruppo industriale, Geshuri Industries Ltd, dal cognome di un’altra famiglia di imprenditori vicini ai governi della destra israeliana, pionieri dello sviluppo dei fertilizzanti in Israele.
La carriera di Sami Katsav, il socio nato in Iran
Samy Katsav è socio di Shlomo Fogel da oltre 20 anni. È nato ad Abadan, in Iran, da una famiglia di origini irachene. Nel 1962 è emigrato in Israele con i genitori e i quattro fratelli, stabilendosi nel quartiere Aleph di Be’er Sheva.
Dopo una lunga carriera nelle forze armate israeliane, Katsav ha lavorato per Soltam, azienda di attrezzature militari che fornisce l’Idf. Per lavoro, è stato poi trasferito in Iran durante il regno di Muhammad Reza Shah Pahlavi, l’ultimo scià di Persia.
All’epoca, Iran e Israele avevano strette relazioni economiche e militari. La sua holding SK Group Ltd controlla la Israel Weapon Industries (Iwi), società che fino al 2005 era la divisione Armi leggere dell’allora azienda militare di Stato. Quest’ultima è stata poi privatizzata ed è confluita dal 2018 in Elbit Systems Ltd.
Nel 1999 l’allora amministratore delegato del gruppo Ben Zion Geshuri ha dichiarato a una commissione della Knesset, il parlamento israeliano, che è stato il governo – dal 1996 al luglio di quell’anno guidato per la prima volta da Netanyahu – a spingerlo ad aprire un nuovo stabilimento nella zona industriale di Nitzanei Shalom.
Lo stabilimento era originariamente situato in Israele ma è stato spostato ufficialmente per questioni di sicurezza per la forza lavoro israeliana e palestinese. La denuncia di alcuni parlamentari israeliani ha fatto emergere anche cause legali che ne avevano interrotto le attività in Israele per l’impatto sulla salute dei cittadini dell’area dove operava inizialmente.
Prima Cement Ltd, il nome di Keshet Cement Solutions Ltd dopo l’acquisto di Israeli Shipyards, appartiene a Cement I.S. Ltd, controllata della stessa Israel Shipyards e principale importatore di cemento in Israele. La società nel 2025 ha registrato circa 290 milioni di euro di ricavi, un aumento del 25% rispetto al 2024 e del 575% rispetto al 2023.
Amministratore delegato e socio di minoranza al 5% è Eyal Hecht, manager e imprenditore con una lunga esperienza nel settore dei materiali edili, sempre al fianco di Fogel da quando nel 2011, come dichiarato da lui stesso in un’intervista, gli ha proposto di investire in una società di import-export di cemento, proprio la Cement I.S. Ltd.
Gli affari internazionali (che arrivano, indirettamente, anche in Italia)
Cement I.S. Ltd, la controllata di Israel Shipyard Ltd, in Israele vende i suoi prodotti alla Tambour Ltd, azienda che produce materiali per l’edilizia e smalti. L’attuale manager di Cement I.S. Ltd Hecht, prima di entrare nella società, è stato per sei anni amministratore di una società del gruppo Tambour.
Nel 2019, in linea con il piano di internazionalizzazione del gruppo, Tambour ha acquisito l’azienda chimica italiana Colorificio Zetagi, che prima dell’arrivo del nuovo azionista era sull’orlo del fallimento in seguito al crollo di una delle più grandi banche cooperative italiane, Banca Popolare di Vicenza.
Grazie a questo, nel 2024 Tambour è riuscita ad acquisire una quota dell’80% di anche di Verinlegno. Zetagi e Verinlegno sono due delle principali aziende di settore in Italia.
Tambour è di proprietà di un gruppo di Singapore, Kusto group, gestito da imprenditori kazaki legati a un ex oligarca in esilio, oppositore dell’ex presidente Nazarbayev. È attivo nei settori dei pesticidi, dell’oil&gas, dei materiali per costruzioni, nella logistica e nell’immobiliare.
In Grecia, invece, il gruppo di Israel Shipyards Ltd collabora con il più importante cantiere navale del Paese, ONEX Shipyards & Technologies Group nello sviluppo di una nuova classe di navi militari leggere. Dal 2025 la società è anche in lizza per acquisire il controllo di Lavrio, il terzo porto dell’Attica, nell’area metropolitana di Atene.
È però in Medio Oriente che il manipolo di imprenditori intorno a Shlomo Fogel concentra i suoi interessi. «Sono coinvolto in una zona di libero scambio tra Israele e Giordania, nel commercio nel mondo arabo, nel settore delle materie prime come l’acciaio, nell’agricoltura in Giordania e ho anche un progetto per Gaza, per la Giordania, per i palestinesi e per il Sinai settentrionale. Per quanto riguarda l’Arabia Saudita e il Qatar, abbiamo un progetto comune», raccontava alla polizia durante un interrogatorio del 2017, quando Israel Shipyard era indagata per corruzione.
L’anno precedente, l’imprenditore aveva anche condiviso pubblicamente il suo piano di “pace economica” con Gaza: nonostante la presenza di Hamas, scrive Haaretz nel marzo 2025, Shlomo Fogel fino al 7 ottobre 2023 ha proposto di sviluppare infrastrutture in cambio di sicurezza, anche con l’aiuto del Qatar, uno dei finanziatori dell’organizzazione al comando della Striscia.