Nell’Unione europea, 20 milioni di persone vivono su delle isole. Si va dalle grandi isole del Mediterraneo fino a scogli con poche decine di abitanti nel Mare del Nord. Molte sono mete turistiche ambite e prese d’assalto durante la stagione estiva. Dietro le immagini da cartolina, ci sono però comunità che spesso combattono contro politiche inadeguate, che spingono molti isolani a trasferirsi sulla terraferma, innescando un processo di desertificazione demografica difficile da interrompere.

La mancanza di istituti scolastici, di personale sanitario, di trasporti efficienti, di connessione internet e di opportunità professionali, fanno sì che le isole perdano popolazione più rapidamente del resto del continente.